Campus de Rimouski
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Dans les dernières années, c’est une expansion rapide de la cartographie bathymétrique des fjords arctiques canadiens qui a mené à la découverte de nombreuses ruptures de pentes côtières et sous-marines. Les ruptures de pentes côtières et sous-marines dans les eaux littorales du sud de l'Île de Baffin, dans l'est de l'Arctique canadien, représentent un défi pour le développement des côtes et des fonds marins. Ce sont entre autres les fjords, d'étroites vallées submergées sculptées par les glaciers bordés de hauts reliefs et de parois latérales abruptes, qui sont principalement sensibles à ces géorisques. Ils représentent des aléas géologiques majeurs notamment parce qu'ils peuvent déclencher des tsunamis ayant des conséquences dévastatrices sur les populations côtières et leurs infrastructures.
Ce projet visera principalement à générer une étude des risques naturels côtiers et sous-marins dans le fjord de Grise Fiord:
Le fjord étudié est situé dans la région de Qikiqtaaluk au sud de l'île d'Ellesmere. Il mesure près de 44 km de long et s'ouvre sur le détroit de Jones. Située à l'embouchure, la communauté de basse altitude de Grise Fiord est particulièrement vulnérable aux glissements de terrain côtiers et sous-marins.
La cartographie du fjord se fera par l’utilisation d’un échosondeur multifaisceaux embarqué sur le RV Nuliajuk, ce qui permettra d’obtenir des relevés topographiques du relief sous-marin ainsi que des images sonar présentant la réflectivité locale du fond, et donc sa nature. À partir des premiers relevés sonars, nous ciblerons des sites exposant potentiellement des vestiges associés aux géorisques ayant affecté les parois du fjord. Un carottage sédimentaire à ces sites permettra de faire une analyse géochronologique dans les laboratoires de la Commission Géologique du Canada à Halifax.
Dans le but d’évaluer les mécanismes potentiels de déclenchement, plusieurs cartes, présentant la bathymétrie du fjord, le type de dépôts et la distribution spatiale des glissements et leurs signatures morphologiques, pourront être produites. Celles-ci permettront d’établir les conditions propices aux glissements sous-marins, et ainsi déterminer les environnements à risque dans le fjord. Aussi, nous tenterons de corréler les processus sédimentaires du fjord avec la dynamique côtière en prenant en compte des facteurs supplémentaires comme la proximité des sources fluviales, la pente, l'amplitude de marée, les processus subaériens et l’effet des tempêtes.