Récit de terrain, par Ariane Fortin

Du 9 au 18 septembre 2025, Ariane Fortin (étudiante à la maîtrise en biologie, supervisée par Juan Carlos Villarreal Aguilar et Mélina Guêné-Nanchen) et Mélina Guêné-Nanchen (professeure adjointe, Département de phytologie), toutes deux de l’Université Laval, se sont rendues au site minier Nunavik Nickel (61,564N, -73,356O), appartenant à Canadian Royalties.

L’objectif principal était de mettre en place un dispositif expérimental de restauration écologique sur un esker utilisé comme banc d’emprunt. Des croûtes biologiques de sol ont aussi été échantillonnées pour culture en serre et analyse microbienne.

Si le paysage nordique de la taïga impressionne par son immensité, la vie au camp minier laisse elle aussi une forte impression. Impossible de travailler pendant les deux premiers jours, il faut absolument suivre des formations (p. ex., cadenassage, travail en hauteur) et être accompagné en voiture lors de sorties extérieures. Une fois la permission de conduite accordée, les journées s’enchaînent à un rythme soutenu : réveil à 4 h du matin et retour au camp vers 18 h. Entre la récolte de bryophytes et le suivi des travaux de restauration, impossible de décompresser à la fin de la journée.

En seulement 10 jours, c’est comme si trois mois s’étaient écoulés.