Supervision par :

François Vézina (Membre régulier.ère (co-chercheur.euse))

Description du projet de recherche

Le paradoxe de l’isolation thermique chez les oiseaux forestiers résidents

Introduction

Pour les oiseaux non migrateurs, les environnements saisonniers froids comme ceux du Québec requièrent des changements physiologiques considérables. Chez les oiseaux de petite taille, on considère que l’isolation du plumage ne change pas entre les saisons. Pour les oiseaux non migrateurs qui muent une fois par an à l’automne, une bonne isolation en hiver est un atout, mais la performance en été pourrait être limitée si le plumage est maintenu. En effet, il est considéré que la performance est limitée par la capacité à dissiper la chaleur chez les endothermes. Il y a donc un paradoxe au niveau de l'isolation thermique.

Objectifs

En utilisant pour modèle la mésange à tête noire, l’objectif général de ce projet vise à comparer l’isolation thermique en hiver et en été est de déterminer l’influence de l’isolation du plumage sur la performance physiologique individuelle à deux stades d’histoire de vie critiques pour les passereaux forestiers non migrateurs vivant au Québec. C’est à dire l’hiver et pendant la période d’approvisionnement des oisillons en été.

Sites d'études

L’étude se déroulera à la Forêt d’enseignement et de recherche (FER) Macpès située à Sainte-Blandine à proximité de Rimouski. Un suivi de la reproduction des mésanges à tête noire y est fait depuis plusieurs année à l'aide d'un réseau de nichoirs artificiels. Le terrain à l'hiver ce fait également à cet emplacement.

Matériel et méthodes

En hiver, les oiseaux sont capturés sur le terrain à l’aide de trappes Potter installés près de mangeoires préalablement installées afin d'attirer les mésanges, alors qu’en été, elles sont capturés dans leurs nichoirs. Ils sont ensuite amenés au laboratoire de la FER pour la durée des mesures de respirométrie avant d’être relâchés sur leur site de capture. La respirométrie est une méthode standardisée qui repose sur la mesure de l’oxygène entrant et sortant d’une chambre métabolique contenant un oiseau. À l'été, un suivi des nids de la ponte jusqu'à l'envol est fait sur les nichoirs occupés.

Résultats attendus

Nos données préliminaires collectées à la FER Macpès suggèrent en effet que la perte de chaleur est plus élevée chez les mésanges en été, pendant l’approvisionnement des oisillons, qu’en hiver. Nous nous attendons à confirmer cette différence entre les saisons. Nous nous attendons à également observer une production de chaleur plus élevée chez les individus moins bien isolés et que le taux d’approvisionnement des oisillons soit plus élevé chez les individus ayant un plumage moins isolant.

Coordonnées des sites de recherche