Le développement des régions nordiques accroît les installations et les corridors de transport, augmentant l’utilisation des bancs d’emprunt (gravières, sablières). Après l’extraction, ces sites dénudés continuent de s’éroder et de dégrader le paysage à proximité des communautés. Au Québec, leur réaménagement et leur restauration sont encadrés par la réglementation provinciale (Q-2, r. 7.1). Toutefois, les méthodes courantes de revégétalisation (p. ex. hydroensemencement d’herbacées, plantations en monoculture [1,2]) n’établissent pas une végétation indigène diversifiée, sont mal adaptées aux conditions nordiques difficiles et coûtent cher en raison de l’importation massive de matière organique [3,4]. L’approche Rough & Loose (R&L), fondée sur la création de microtopographies et l’utilisation de matériaux locaux, pourrait offrir une solution adaptée favorisant la recolonisation végétale spontanée. 

Les objectifs de ce projet sont d’évaluer l’impact du R&L sur les propriétés du sol, le microclimat et l’établissement d’une végétation indigène diversifiée dans des bancs d’emprunt. 

Le projet couvrira trois sites expérimentaux situés dans des bancs d’emprunt de la toundra du Bas Arctique restaurés par l’approche R&L : à Puvirnituq (restauré en 2023), Kangiqsujuaq (2024) et sur le site minier Nunavik Nickel de Canadian Royalties Inc. (2025). 

À chaque site, les traitements comprendront le R&L seul, le R&L avec ajout de matières organiques ou minérales fines et/ou de matériaux minéraux (blocs rocheux), ainsi qu’un témoin. Les effets sur le sol (granulométrie, stabilité [5]), sur le microclimat (température et humidité surfaciques mesurées avec des sondes TMS TOMST) et sur le rétablissement de la végétation indigène (inventaires) seront mesurés avant et après intervention pendant plusieurs saisons de croissance (2026–2027), et à différentes positions dans la microtopographie créée. Si les techniques s’avèrent efficaces, elles pourront être appropriées et déployées par les partenaires (Administration régionale Kativik, Canadian Royalties) pour le bénéfice des communautés inuites à l’échelle du Bas-Arctique.

Il est attendu que le R&L accroîtra la stabilité du sol et favorisera la création de refuges microclimatiques, ce qui augmentera l’établissement et la diversité de la végétation indigène, avec des effets plus marqués lorsque de la matière organique et des blocs rocheux sont ajoutés.

1.       Maiti, S. K. (2012). Ecorestoration of the coalmine degraded lands. Springer Science et Business Media.

2.       Milette, P., et L’Heureux, A. (1997). Inventaire portant sur le réaménagement des bancs d’emprunts exploités par Hydro-Québec de 1984 à 1994. Région Mauricie. Hydro-Québec, Environnement, services techniques, région Mauricie. 10 p.

3.       Polster, D. F. (2016). Natural processes: restoration of drastically disturbed sites. 131 p. 

4.       Tardif, A., Rodrigue-Morin, M., Gagnon, V., Shipley, B., Roy, S. et Bellenger, J.-P. (2019). The relative importance of abiotic conditions and subsequent land use on the boreal primary succession of acidogenic mine tailings. Ecological Engineering, 127, 66‑74. https://doi.org/10.1016/j.ecoleng.2018.11.003

5.       Herrick, J. E., Whitford, W. G., De Soyza, A. G., Van Zee, J. W., Havstad, K. M., Seybold, C. A., et Walton, M. (2001). Field soil aggregate stability kit for soil quality and rangeland health evaluations. Catena, 44(1), 27-35.