Supervision par :

Dominique Berteaux (Membre régulier.ère (co-chercheur.euse))

Description du projet de recherche

Effets de la météo hivernale sur l’activité des lièvres arctiques à Alert (Nunavut, Canada)

Introduction

Peu de recherche écologique a lieu au cœur de l’hiver dans l’extrême nord du Canada. Les conditions extrêmes en font en effet un milieu peu propice aux travaux de terrain. Cependant, des espèces se sont adaptées à ces conditions et leur étude est importante pour comprendre comment des changements climatiques pourraient affecter la biodiversité arctique. Par exemple, le lièvre arctique est un herbivore résidant à l’année dans le désert polaire. Depuis 2019 nous avons étudié à Alert, par télémétrie satellitaire, les mouvements et l’activité de lièvres arctiques en toutes saisons. Ceci offre des opportunités exceptionnelles pour accroître nos connaissances sur les communautés vertébrées du Haut-Arctique.

Objectifs

Mon objectif est de comprendre comment la météo affecte l’activité des lièvres arctiques durant la nuit polaire. Plus spécifiquement, je veux comprendre comment la température, le vent et la phase de la lune affectent les déplacements et l’alimentation des individus.

Sites d'études

Le site d’étude est la propriété du ministère de Défense nationale à la Station des forces canadiennes Alert située au nord de l’ile d’Ellesmere au Nunavut. C’est le territoire habité en permanence le plus au nord au monde. Il est caractérisé par l’aridité du désert polaire.Les plantes sont très peu abondantes. Il y beaucoup de collines, de montagnes et de formations rocheuses. Il y a aussi beaucoup de ruisseaux et de lacs alimentés par la fonte des glaces. La station est située en bordure de l’Océan Arctique. Pendant l’été le soleil est au-dessus de l’horizon en tout temps.

Matériel et méthodes

La méthodologie que j’utiliserai repose sur le suivi satellitaire d’individus équipés de colliers GPS munis d’accéléromètres, qui peuvent transmettre leurs données par satellite iridium pendant environ 12 mois après la pose du collier. 39 individus ont été équipés durant l’été 2023 et 40 individus supplémentaires l’ont été durant l’été 2024. J’analyserai les données de l’hiver 2024 et de l’hiver 2025, ce qui assurera une taille d’échantillon adéquate. Les données météo de la station ECCC d’Alert complèteront mon jeu de données.

Références

Appel, G., López-Baucells, A., Magnusson, W. E., et Bobrowiec, P. E. D., 2019. Temperature, rainfall, and moonlight intensity effects on activity of tropical insectivorous bats. Journal of Mammalogy, 100(6), 1889‑1900. https://doi.org/10.1093/jmammal/gyz140 Best et Henry, 1994. Lepus arcticus. Mammalian species, 457, 1-9. Cherry, M. J., et Barton, B. T., 2017. Effects of wind on predator-prey interactions. Food Webs, 13, 92‑97. https://doi.org/10.1016/j.fooweb.2017.02.005 Wang, L. C. H., Jones, D. L., MacArthur, R. A., et Fuller, W. A., 1973. Adaptation to cold : Energy metabolism in an atypical lagomorph, the arctic hare ( Lepus arcticus ). Canadian Journal of Zoology, 51(8), 841‑846. https://doi.org/10.1139/z73-125