Supervision par :

Dominique Arseneault (Membre régulier.ère (co-chercheur.euse))

Co-supervision par :

Esther Lévesque (Membre régulier.ère (co-chercheur.euse))

Description du projet de recherche

L’impact des feux sur la transformation des écosystèmes forestiers aux limites méridionale et septentrionale de la toundra forestière

Introduction

En juin 2022, un incendie a ravagé plus de 4200 hectares de forêts dans la vallée de la rivière Koroc, dans le Parc national de Kuurujuuaq, au Nunavik. La communauté inuite de Kangiqsualujjuaq et les gestionnaires du parc s'inquiètent de l'absence de régénération observée à la suite de ce feu. Cet évènement exceptionnel offre l’opportunité idéale pour procéder à une étude comparative des régimes de feu et de la résilience des populations de Picea mariana de part et d’autre de la toundra forestière.

Objectifs

Déterminer comment les changements climatiques influencent les processus écologiques dominants agissant aux limites de la toundra forestière. Cette recherche vise à enrichir la compréhension de la dynamique des écosystèmes de haute latitude. Les risques croissants d'incendies de végétation (Wang et al, 2020) et la diminution des stress climatiques résultants du réchauffement global de la planète (Prentice & al. 1992) sont les deux principaux facteurs écologiques auxquels je vais m’attarder lors de ma démarche. Les résultats seront partagés avec les autorités locales pour orienter les politiques de suivi environnemental et de conservation.

Sites d'études

Un site se trouve à la limite septentrionale de la toundra forestière, qui correspond à la limite nordique des arbres. Il s’agit du site de feu dans la vallée de la rivière Koroc, au Nunavik. Il y aura aussi quelques sites à la limite méridionale de la toundra forestière, qui correspondent à la limite nordique de la forêt continue. Ceux-ci se retrouveront le long de la route Transtaïga, dans les environs de Caniapiscau.

Matériel et méthodes

La caractérisation des sites incendiés et des forêts avoisinantes intactes sera effectuée grâce à des inventaires forestiers conventionnels sur des placettes de 400 m2. L’influence du climat sur la dynamique des forêts sera reconstituée à l’aide de la dendrochronologie (structure d’âge et taux de croissance) et de données climatiques récentes. Des charbons seront récoltés dans les sites, et nous procéderons à la datation au carbone 14 pour identifier le dernier évènement de feu survenu sur chacun des sites. Le rétablissement de la végétation sera étudié dans les placettes incendiées et comparé à des sites épargnés. La récolte de cônes sur les arbres semenciers permettra de faire des tests de germination.

Références

Prentice, I. C., Cramer, W., Harrison, S. P., Leemans, R., Monserud, R. A., & Solomon, A. M. (1992). Special paper: a global biome model based on plant physiology and dominance, soil properties and climate. Journal of biogeography, 117-134. Wang, X., Studens, K., Parisien, M. A., Taylor, S. W., Candau, J. N., Boulanger, Y.,